Marie Laurencin gehört neben Suzanne Valadon und Sonia Delaunay zu den wenigen Malerinnen, die im Paris des Fin du siècle um künstlerische Akzeptanz und Anerkennung fechten. Nachdem sie eine Ausbildung als Porzellanmalerin in Sèvres absolviert hat, studiert sie an der Académie Humbert, wo sie Braque begegnet. Laurencin lernt über ihn ihren späteren Freund Apollinaire, Picasso und Matisse kennen, was nicht ohne Einfluß auf ihr Werk bleibt. 1907 stellt sie erstmals im Salon des Indépendants aus, 1908 erwirb Gertrude Stein eines ihres Bilder auf ihrer ersten Einzelausstellung bei Berthe Weill. Die Künstlerin ist auf der legendären Armory Show in New York 1913 mit sieben Werken vertreten. Seit diesem Jahr wurde sie durch Paul Rosenberg vertreten. Ab 1915 hat sie ihr Thema gefunden: verträumte Mädchenporträts mit melancholischen Augen und blassem Teint, manchmal von Tieren oder Pflanzen umgeben. Später fertigt sie auch Kostüme und Bühnenbilder, u. a. für die berühmten Ballets Russe. Durch ihre Heirat mit Baron Otto von Waetjen bekommt sie die deutsche Staatsangehörigkeit und muß während des Ersten Weltkrieges nach Spanien ausweichen. 1918 zieht das Paar nach Düsseldorf, bis sich Laurencin 1921 scheiden läßt und nach Paris zurückkehrt, wo sie bis zu ihrem Tod lebt.